趙志貴は頭老様の後ろから恐れかえる気持ちで出てきた。彼は頭老様の本物の身分を知らないが、市長さえ敬意を持っていられる人なら、単なる県公安局長の彼には犯せないだろうと悟っていた。
「趙志貴、誰に勇気を与えたんだ？마로様に対して手を動かすなんて、君の公安局長の任期は終わりだ。今日から無給で反省し始め、マロ様のことが整い次第に君に説明をする！」
吴平建は怒りで息苦しくなった。彼は趙志貴が眼力があり事務をこなす人物だと考えていたが、そんな大きな失敗をしてしまったとは思ってもいなかった。マロ様は雲海城の人々にとって何年もの間を待っていた大人物であり、彼自身が犯せない存在だった。
「文杰よ、今日はこの若者のおかげだ。彼がなければ、今朝は車の中で命を落としたかもしれない！」
マロ様は朱天磊に吴平建に対して言った。
吴平建は言葉を聞いて朱天磊を見つめた。年は若いし、普通の姿だが特に印象的ものなかった。それでもマロ様がそう言うなら、礼儀正しさを守らなければならない。
「あやあや、若者さん、本当にありがとうよ。若者の家はどこにあるのか？名前は何なのか？市里に戻ったら必ず報酬を与えるつもりだ。」
朱天磊は無関心だった。彼は偶然救した老頭の身分がそんなに神秘的で尊貴なものであるとは考えていなかった。しかし吴平建の言葉には動揺する余地はなかった。
「僅かの一助、吴市長、それほどの報酬は必要ないよ。もし吴市市长本当に気遣いたなら、蛤蟆溝に大巴を二台増やすといいだろう。今日は車が狭くて大過積載で空気が通らなくて元気にならなかったんだし、運転手の心もきれいな人がいなければならない！」
朱天磊は言った後、早已驚いている李東魁を見軽く見た。
「これ……」
吴平建は少し躊躇した。現時点で市内から農村へのバスルートは個々の事業者が運営しており、極めて少数の行政村だけが市公営バス会社によって直接運営されている。蛤蟆溝もその一だった。
「平建よ、この若者の言うことが理にかなっている。助けることができるか？」
「できる、マロ様が言うことは必ず叶える、困難を乗り越えてもやり遂げる。今すぐ手配する！」
朱天磊はこれらの言葉を聞いて少し落ち着いた。これは少なくとも町の人々のために利益を得られたことでもあったのか？
彼は自分の医術がただ病気を治療するだけでなく、このような価値を作り出すことができるとは思っていなかった。
吴平建が来たので、馬老はもちろんバスを乗ることができませんでした。馬老と吴平建は両方とも朱天磊に優しく招待し、クラウドシーサンへ車で行くようにしました。
しかし、朱天磊は自分の助けを与えたことに感謝される必要を感じず婉言拒否しました。それに加えて、ジープの中で美女が背中をマッサージしてくれるというメリットがあるわけではありませんからです。
馬老は何度も吴天磊の名前と家庭住所を尋ねましたが、朱天磊はひらひら笑いながらそれを隠蔽してしまいました。馬老はこれに困りましたが、最後には朱天磊に連絡先を残し、いつか必ず通話してくださいと言いました。
朱天磊は拒否することができませんでしたので、電話番号を上着のポケットに入れました。
車は再び起動しました。前回のことにより、車内のすべての人々が朱天磊を見つめる目つきが複雑でしたが、多くは賞賛と感謝でした。
次第に年齢が高い女性たちが朱天磊と話し始め、話しだしたらすぐに相手を探すことに移りました。
「若者さん、そんな若いのに医術も高く、パートナーはあるのですか？ないなら、嬸っちゃんがあなたに紹介しますよ。見た目は美しくて、お尻も大きいからです！」
47歳前後の女性が嘁りかかりながら言ったと、朱天磊は眉毛を挑みました。
「何でお尻の大さが必要なの？」
「ははは、お尻が大きければ子供ができるって言うよね。あなた、まだ女性とは触れられてない若者だね！」
車内の全員が笑い始め、雰囲気は一層快適になりました。
「誰が若者だと言っているんだ？私の妻は私と一緒にいるのに、そんなことを言うのは私たちの二人関係を乱すつもりなんだよ。どうだ？妻よ？」
朱天磊は楊曉雪の白い小顔に指を突っつけました。この女の子は驚いたのか何かわからないけど、車が再び動き出した後からは笑顔を見せず黙っていました。
「誰があなたの妻なのか？」
楊曉雪は心配になっていました。朱天磊とは気持ちがないのはどうしてですか？周りの人たちと話しかける暇があったら、私を気にしてくれないのですか？
「へへ、あなたのことを見たり触ったり舌で舐めたりしたので、私が妻じゃないなら誰が妻になるのかさ？」
朱天磊は汚らわしい態度で楊曉雪の耳元に唇を近づけ、熱い息が楊晓雪の耳元を吹きつけ、痒みを感じさせた。楊曉雪は恥ずかしげな顔色をしてしまった。この様子は他の人々にとっては小夫婦の調笑であるとされ、車内からまた笑声が響いた。
途中での義勇救急により、車は雲海城まで1時間遅れて到着した。
「曉雪、ちょっと手伝うことがありますので、まずは荷物を片付けて帰ってください。私たちは午後に2時半にここでお会いしましょうね？」
車から降りた後、朱天磊が先に話しかけた。
楊晓雪は原本は朱天磊と一緒にいたいと思っていたが、朱天磊が既に話しかけている以上、彼女としては恥ずかしく他のことを言うことができなかった。したがって、尽管不情愿でも頭を点了。
二人は簡単に約束を交わし、それぞれ別れた。
朱天磊は手提袋から花榮を見てみた。この小さな存在は何か食べすぎて眠ってしまったのかどうなのかわからないが、車内で長い間静かだった。もし肚皮の動きを見なかったら、本当にこの子供が亡くなったのかと思ったかもしれない！
彼はポケットから金メッキされた名刺を取り出して、駅周辺の路標を確認し、市街地に向かって歩み出した。
「金冠大廃所」
約30分後、朱天磊は30階建ての商業ビルの前で立ち、名刺の住所と照らし合わせて確認した。
「すみませんが、あなたは何をしていますか？」
朱天磊が入る前に、入口で守衛によって止まった。
「あ、人の探しに来たんです。美欣薬業の郝欣眉社長です！」
朱天磊は自分の目的を説明し、入ろうとしたところ、また守衛によって止められた。
「入りたいなら入りなさいが、郝社長を見つけるだけと言えればいいでしょう。予約がありますか？」
「彼女のお友達です。彼女はいつでも私に連絡できるように言っていました。」
朱天磊は嘘をついていない。郝欣眉が本当にその通りだった。
「友達だ？兄さん、これは私があなたを見下げるわけじゃないけど、郝社長の立場を考えると、彼女は雲海市の三つの金花の一人であり、また美欣薬業の総裁でもあり、さらに雲海市のトップ10の若手起業家の一人だ。郝社長に近づきたがる人が日々増えているが、兄さんのような人はいないんだよ...」