朱天磊の顔が楊曉雪の胸にぴったりと当たってしまった。白いスカートの裾は転倒して引き裂け、桃色のレースブラジャーが裸露していた。ブラジャーの中で冬の雪のような白い山々が微微震える。
深い谷間があなたの朱天磊の口正対にあった。
いいもみ食いを逃すなんて、ほんとうに馬鹿だ！
私は朱天磊で、そんな馬鹿じゃないから、嘆きながら朱天磊の唇はその谷間に触れた。その唇の中に咲く花よりも香り高い匂いが広がっていく。
「うーん......あなた......あなた、起きなさい！」
楊曉雪の顔は血色で赤くなり、全身から暑さがこぼれてきた。特に朱天磊の舌尖が肌を触った瞬間、彼女は自分の体が炎のように燃えているかと思った。
朱天磊は天国のような美しい感覚に沈んでいた。舌尖は蛟龍入水のように自由に探求していたが、楊曉雪の叫び声に全身の血液が沸騰した。
山々と谷々で赤い花が咲き、そのような美しさには朱天磊は抑えられなかった。長い間閉じ込められた猛獣のような彼は突っ込んでいった。
「うむ......あなた......うむ......あなたの手を放す......私.....うむ.....」
未知の感覚、喜びの中にも痛みが混ざり、欲求の中で混乱があり、欲するものの欲望から躊躇と苦悩だった。楊曉雪はその瞬間頭が空白になった。
「すみません、楊先生はおられましたか？」
この時、突発的に扉のノック音が部屋の中での緊張した状況を割り込んでしまった。楊曉雪の顔色は白くなり、朱天磊は怒りを感じていたが、すぐに立ち上がらなければならない。彼は男であり、名声なんて捨ててもいいかもしれないが、楊曉雪は女性で、前來指導者の教師だ。彼女を無視することはできない。
二人は素早く地面から上がり、楊曉雪は手忙しくスカートを整えながら朱天磊に鋭く見つめた。
朱天磊は気にしないで眉をひげった、邪悪な笑みをして言った。
「どうぞお入りください！」
言葉が終わると、十一二歳の少年が外から入ってきた。頭を少し低めており、その身についた服は少し古かった。足元のサンダルも小さく、縫合が開けているのが見えだった。
朱天磊はなぜか幼少期を思い出し、朱瘸子の足がよわくて、他の村の男の人は農閑時に仕事をしてお金を稼げるのに比べて、家族の生活はいつも拮据していたことを思い出した。
彼の靴下は侯素琴さんが自分で履物の底を作って作ったものだった。暑い季節になると、多くの場合裸足で過ごし、15歳になって初めて町から涼鞋を買ったことになった。
「李嵩？」
「楊......杨老師、これは私たちが贈るものです、杨老師の早く回復願って、蛤蟆溝を去らないでくださいね！」
李嵩という男の子は言った後、後ろからプラスチックバッグを取り出し、袋の中のものが見えなかったほど膨らんでいた。
楊曉雪は話すところだったが、李嵩はプラスチックバッグを地に置き、一瞬にして消えてしまった。
楊曉雪は1歩前進し、腰を曲げてプラスチックバッグを持ち上げ、朱天磊も寄り近づいて見た。プラスチックバッグの中には様々な果乾が詰まっていた。杏乾、梨乾、李子乾。
蛤蟆溝は深い山にあり、交通条件は特に良くないため、孩子们は一生懸命までに甘い食べ物を見ることはほとんどできなかった。これらの果乾さえも非常に珍しかった。
楊曉雪は杏乾を1片とり、口に入れると目から涙が流れ落ちた。朱天磊は果乾を見ていて、突然杨欢雪の涙を見て慌て出した。
「あなた......なぜこんなに泣いているのですか？」
「うーん......天磊、これらの子供たち本当にとても可愛くて、私を強く感動させました。初めて教師としていることの大切さを感じましたね！」
朱天磊は目を振ったが、女性の心は何でできているのかわからなかった。彼自身の命を救われたときもそんなに興奮していなかったのに、だがそんなことを考えながら口には言わなかった。
「そうですよね。蛤蟆溝本来人材辈出で風習は純粋なので、このような可愛らしい子供たちや私がその中で現れる玉樹臨風の新時代優秀若者ということも生まれたのですね。」
杨欢雪は朱天磊の厚颜さに詫び、悪色を浮かべてまた彼を見つめた。
「いい啦、私のことが残っているので帰ろうね！」
杨欢雪は感情を抑え、午前中にボケている杨東と2人の医者が村でいるため、そこに移動しなければならなかった。
「楊老師、あなた本当にこんなことをするのがよろしいですか？私を怒らせてからまた見張らないで、私がまだ童男なのでこうなると病気になるかもしれませんね！」
朱天磊は苦悩しながら自分のパンツの裾を指しました。そこに小さなお帐蓬が目立っており、その大きさには驚きました。
楊曉雪がやっと落ち着いた心拍子が再び狂わしくなった。怒りと恥ずかしさで朱天磊の腕を取り上げ、どこから来た力か知らずに彼を外へ押し出し、ドアを砰と閉めました。
ドアに寄って楊曉雪の顔は赤らかになり、さっき起こったことを思い出すたびに心拍子が雷鳴のようになり、口角が不自覚に上がりました。
一方で朱天磊は脇を突き出して欲求満ちとした表情をしていました。しかし娘から残っている女の香りを思い出すと目が光るようになりました。
「次からは雪に呼んでね！」
ドアの向こうから聞かれた声に朱天磊は笑みながら目を細めました。
ははは、楊曉雪はいつしか彼の女人になるだろう！
自宅へ帰ると朱天磊はまた父親に針を当てました。針が抜かれると朱瘸子は窓根を利用して歩むことができました。
一生半脚で歩くことしか考えていなかったのに老いてやっと両足触れるチャンスを得たことに夫婦2人は興奮していました。自分の息子を見て目には誇りが溢れ出し、それは金になるかのように見えました。
朱天磊は気分が良かったので単純なコーンケーキを食べながら北の部屋のベッドに横になりました。
農村の家は南向きで3間の部屋があり、朱天磊が現在いるベッドは実際には廃棄物置き場でしたが、彼にとっては特別な小さな家でした。特に暑いときは北側の窓を開け、山風を感じると快適でした。
風を吹かれて頭の中に上午に楊曉雪を助ける時のシーンが浮かび上がりました。
趙志国という医者は明らかに自分と対立しようとしていましたが、彼はほとんどハタゴウクから出てこなかったことや市の病院の医者を知らないこともありました。
なぜ彼は自分と対立しようとしたのでしょうか？
長い時間をかけて朱天磊も納得いかない結論を求めることができませんでした。最終的には相手が自分が 너무俊美で活発で若いので嫉妬していたと考えることになりました。
そんな考えをすると、自分の気分はますます良くなり、ぼんやりと眠り込んでしまった。その一覚醒めると、夕方の日暮れになっていた。目を覚ますと、外の天は真っ赤一片で、蛤蟆溝の焼け雲が特に多くて、朱天磊にはそんなことほど気配なかった。
腰を伸ばして、北屋の扉を開けてずんずんと出ていった。
「胡さん、これではいけませんよ！」