え？
朱天磊が堂にゆっくりと足を運んでいたところ、院の中で誰かが話している音を聞いた。彼は身を伸ばして出てみると、自分の父が背を向けて石段子座っていたのが見えた。その对面に座っているのは、胡大牛だった。
「磊子！」
胡大牛は屋の入り口で朱天磊を見つけて、一躍立ち上がり、目の感激は先ほどから変わらなかった。
「胡さん、来られましたね。最近、胡さんの体はいかがでしょうか？」
「ずっとよくなりました、胡さんは体格が太刀切手みたいで、一晩やすると元気に復活しますよ！」
胡大牛は朱天磊を見て、彼を見つめているほど気持ちが落ち着いていった。
「ははは、それは良かったですね。それでは、胡さんとお父さん、続きをどうぞ！私はちょっと外に出ますね！」
朱天磊は胡大牛が好きではありませんでした。胡大牛の家族は条件が良かったので、自慢げな感じをしていましたし、そしてもっと重要なのは、この胡大牛が陳寡婦と一緒にいる姿を思い出すと、朱天磊は非常に不快になりました。
「天磊よ、すぐに胡さんにお伝えしてね、このお金は受け取れないよ。同郷同郷で住んでいるんだよ、こんなことなんて！」
お金を？
朱天磊は驚き、ついに胡大牛が百円札の束を持っていることに気づきました。ピンク色の紙幣には誘惑的な輝きがあり、完全に裸になった絶品美女と比べても劣らずでした。
ざっくり見ただけでも五千六千円以上！
「磊子、胡さんは素人なので、柔らかい言葉を言うのが得意ではありませんが、この八千元は叔の気持ちを込めてあげているのですので受け取ってください！」
八千元！
朱天磊の心は震えました。彼の家の六畝の田地で一年かけて仕事が終わり、年景の良いときは種子や肥料などの費用を引いた後で五千六千円が残れば良かったです。そして年景が悪いと、六畝の田地から三四千円しか得られませんでした。
八千円は一家の一年分の収入ですよ！
「胡さん、私は朱天磊です。まだ若いですが、以前も少し混じり合ってきました。何ができるかできないことは知っていますので、もし胡さんのお金をもらって先の村で人の前で頭を上げられるはずがありません。胡さん、すぐにそのお金をしまうお願いしますね！」
朱天磊は心と口が一致しないように言いながら肝の痛みを忍耐していました。
「そうですよね、胡さん。子供が言う通りです。このお金は絶対に受け取ることができませんね！」
朱きざみは本当にそれを拒否し、また息子の演技も骨髄まで満足していました。話すとき自信がありました。自分が父親を見ていて、朱天磊はこの八千円をもらったとしても落胆せず、父親の幸せのためにやめましょうかと思ったのです。
「ならば胡さんは諦めるでしょう。今日はここに来たのは実は別のことがありました。朱さん、ぜひ手伝ってくださいね！」
胡大牛も爽やかに対応し、金銭を直接ポケットに戻しました。朱天磊は口角を引きつけつつ、表面で落ち着いていました。
金銭については、彼の朱天磊にとってこれから増えるものでした。八千円はほんとうに小さなものだった！
「何ですか？」
朱きざみは胡大牛が手伝ってもらうことを言われて直感的に緊張しました。自分が朱家は村の中で最も目立たない存在であり、胡家のような裕福な家族から何か手助けが必要とされるわけではありませんでした。
「朱さん、正直に言うと、これらの日頃私の蜍の工場を拡大する予定です。規模が大きくなると人材が足りなくなりますので、私は朱さんとご夫人を手伝ってもらいたいと思っています。重たい仕事ではありませんが、収集された蜍の衣類の品質チェックをお願いしますね。」
胡大牛は懇切な顔をして話す後、少し驚いていた朱きざみに気づき続ける。
「月給五百円と昼食を提供しますので、朱さんにはぜひお手伝いの機会をお与えくださいね！」
朱天磊は胡大牛を見ていました。彼は明らかに家に金を送るための別の方法でした。確かに、これだけを考えると胡大牛は感謝之心を持つ良い人物だと言えます。
しかしながら、このことは干渉したくありませんでした。行くかどうかは父親自身が決めることです。
朱きざみは半晌驚いていた後、胡大牛を見て隣にいる息子を眺めながら内面で激しい闘いを行っていました。
1ヶ月5000円、彼ら夫妻2人合わせると10000円になります。磊子はもうすぐ結婚するところですね。今の時代で夫婦を結ぶには最低でも3万から5万円が必要で、それがないと話すまでもありません。
「胡叔、私は行く！」
朱けがぼうはまだ躊躇していましたが、元々料理をしている侯そちんがどこかから出てきて、前髪を引きながら決意的に言った。
「分かりました、朱さん、お嫂さん。では、今一度家をお休みします。工場の準備が完了したら、また連絡を取りますね！」
胡だいにゅうは明らかに喜んでいたようで、笑顔をつけ、朱てんらいも挨拶をしてから大きく歩み出して家を出ていきました。
「磊子、あなたも夫婦になる時が来たですね。私とお父さんで考えて、これらの日子里は太婆さんに適切な娘さんを見つけるように頼んでいます。早く夫婦になり、早急に孫を抱えてほしいですからね！」
夕食の時に、侯そちんは半か月以上心配していたことをついには言葉にして伝えました。
「母、私はまだ21歳で若いのですから、焦がす必要はありませんよ！」
朱てんらいは麺を食べながら頭も上げずにぼんやりと答えた。
「まだ若かったなんて。劉家の次男さんの方があなたよりも1歳少ないのに、その子供さんはすでに歩いていますよね。このことは私とお父さんの言うことを聞いてくださいね！」
侯そちんは最後の発言で決定を下しました。
「分かりました、あなたとお父さんが楽しんでいただければいいです。でも、後から息子の妻が増えすぎると嫌われないようにしてくださいね！」
朱てんらいはははと笑いながら、侯そちんの箸が頭に近づく前に一躍炕を飛び越えました。
侯そちんは怒りや喜びの中振り返って首を揺しましたが、現在の家庭の雰囲気は以前よりもずっと良かったです。侯そちんが洗い物をする最中に小さな唄を歌っていました。
朱てんらいは母の歌に耳を傾けながら自分の人生を考え始めました。
昔であれば、彼は無職若者で資格や技術もなく家計も悪かったため、自分の人生はそんなものしかなかったでしょう。蛤蟆溝に閉じ込められて一生平凡な生活を送っていたのです。
しかし現在、すべては変わりました。彼は自分の人生を再構築する必要がありました。
最も重要なことはお金を稼ぐことです。男の人は生き立つ根が事業であり、それを通じてお金を稼ぎなければなりません。親養父母と妻子を育てるためには、彼自身は何でお金を稼げばよいでしょうか？
赤足医生になるのですか？
いいえ、今や国家は厳しく取り締まっています。手続きのない医者は治療を行うと逮捕されます。
市の病院で劉大夫と一緒に働きますか？
そうするとまずいかもしれません。彼自身の医術は高いですが、それは正規の病院であり、彼はそこで一定に圧倒されてしまいます。それに加えてルールが多く、子供から散漫にしてきた人はそれらを守るのは難しいでしょう。
考え回した結果、朱天磊は突然胡大牛を思い出すようになりました。
そうだね、山で山を使う水で水を使う。朱天磊はいま既に病気を治療できることも、薬を作ることもあります。霊医仙術には多くの神丹妙薬のレシピが含まれています。
蛤蟆溝周辺には山や林々があり、草薬も多く、彼は薬を作り売ることが可能です！
ハハハ、この考えが浮かんだとき、朱天磊は興奮して手をねじりながら頭の中で詳細を計画し、深夜になっても眠ることを耐えませんでした。
翌朝、朝ごはんを食べた後、朱天磊は棚から大きな簍を取り出し侯素琴に告げて黒虎林に向かって簍を背負って出発しました。