朱天磊は少し驚いていた。彼の家族は村の中で最も注意されなかった存在だった。村長のことまでは言うが、左隣右里から訪れる人もあまり多くなかった。
朱きざ子は自分の息子が帰ってきたことに気づき、後ろに姚剛もつれていたので、急いで靴を履き下地を出、焦燥して出迎えに出た。
彼らの朱家には、最近訪れる人々が過去数十年分よりも多くだった。
姚剛は村長で、朱きざ子の単純な理解では、この官位は非常に大きかったので、怠慢することはできなかった。
「朱兄さん、あなたの足は治りましたか？」
姚剛が院門に入ると、朱きざ子が急いで出迎え出ていたのが見える。しかし、それは両足を踏み下げる驚異の安定さだった。
「そうですよ。天磊さんが私に数日間針を挿してくれたからです。今や下地を出ることができます！」
朱きざ子は少し恥ずかしかった。彼は10年以上腿を使えなかったのに、突然下地を出すことができたのです。他人が見たときに少しずつ適応できなかっただけでさえ、自分自身もまだ気分が恍惚していて実在感が湧かない。
「あやや、天磊よ。お前は神仙が降臨したのか？この治療術、まるで神妙だね！」
姚剛は朱きざ子を見て、内面で心騒ぎを抑えられなかった。
朱天磊は彼の蛤蟆村の人間であり、この村長にとっては、これが顔面に光を加えることだった。
「村長さん、すぐに屋の中に入ってくださいね！」
朱きざ子はしばらく考えた後、急いで姚剛を引き込みましたが、姚剛は手を振った。
「朱兄さん、今日はあなたたちと何か話し合いたいことがあって来たのです。終わったらすぐに出て行くから、村の方に手伝うことがありますよ！」
朱きざ子の心は沈んだ。
彼らの朱家は法律を守り、正直だったが、何があったのか。あの陳寡婦がまた悪事をしているわけではないだろうか？
「こんなことですね、村里はてんりょうを診病院の医者として採用したいと思っています。朱さんとてんりょうの意見は何ですか？」
「何？ 」
朱けがいは心の中で謎解きをしていましたが、期待の代わりに天上から大きなお菓子（馅饼）が落ちてきて、朱けがいを気絶させてしまいました。
「村長、てんりょうを診病院で働くようにしましょうか？ 」
「そうですよ、兄さん。てんりょうくんの医術は高く、性格も誠実で丁寧です。彼が診病院の医者であれば、私たち蛙村の住民にとって大いなる恵みになるでしょう！」
姚剛の言葉は本当にてんりょうを非常に高い位置に捧げました。たとえ朱天磊が立っている場所から静かにいても、彼自身조차も口の中で嘆いたのです。
「これ.......これこれ.......」
幸せが突然訪れてきましたが、朱けがいは一時的に何を言うべきか分かりませんでした。
「兄さん、村里はてんりょうに1ヶ月あたり2400円の給料と年末には1000円のボーナスを支払います。どうでしょうか？ 」
姚剛は朱天磊が孝順であることと、彼がどんな才能を持っているかに関わらず家では朱けがいの言うことをするのが基本なので、基本的にこれを朱けがいに対して言いました。
「てんりょうよ、聞いてない？ 」
朱けがいは半日ほど経ってからようやく気を取り戻し、すぐに朱天磊を呼び寄せました。
「村長、診病院にはすでに医者がいるはずですよね？」
朱天磊の最初に思い浮かべたのは、村里からの2400円という給料ではなく、馬嵐嵐さん。蛙溝は всего300戸ほどの家があり、診病院が2人の医者を雇うことは不可能です。彼が行くと、マランランさんはどうなるのですか？
「安心してください、마家の娘はまだ診病院で働いていますが、元々は看護の専門学校を卒業しています。医術に関してはあなたには及ばないでしょうから、彼女があなたの手助けをするようにしましょう。そうですよね。それに、私はすでにマ家の娘にもこのことを伝えましたし、彼女は問題ありません！」
姚剛は村長として、朱天磊の表情を見てすぐに彼の心配を察したのです。
何せ千がかりあっても、最後の言葉が実際には効いたのです。마란란さんの同意を聞いたところから、朱てんらいはもう一切心配なくなりました。
今後、毎日あの子と調笑しながら過ごせるなんて、考えただけでも気持ちいいです！
「はい、村長さん、それではいつから勤務しますか？」
朱てんらいの応答を聞いた姚がおはやんで手をこすり合いました。彼は朱てんらいが自分よりも高い望みを持ち、町に進むつもりかもしれないと思い、そのようなことにならないことを恐れていました。今度こそ良かったです。
「明日朝から行きますよ！」
姚刚は早めに決めておいた方が良いと考え、夜長夢多になる前に何らかの出来事が起こらないように心配していました。
「はい、それでは明日朝から診察所で勤務報告しますね！」
姚剛が忙しく去っていった姿を見て朱げいざいの目が突然濡れ上がりました。再び視線を取り戻した朱てんらいは大驚しました。
「お父さん、これは何ですか？」
「何もありません、風強いから目に入ってきたものだと思います！」
朱てんらいは沈黙していた空気が死水のように思え、暗に白い目をひっくり返しました。彼の父親が嘘をつく技術も炉火純青ですよね！
夜には侯そちんが余計に複数の料理を作りました。三人が机を囲んで食事をしながら、朱げいざいは破天荒二杯の白ワインを飲みました。食事はとても楽しいものとなりました。まるでこの食事が朱家の新しい章を開く始まりだったかのような気分でした。
翌朝、朱てんらいは特別に白シャツとジーンズを着用し、髪を何度も整えました。そして紫ゲンコウヤフウインと銀針を入れた手提包を持って出てきました。
朱げいざいと侯そちんが玄関で待機しながら、朱てんらいの姿が交差点から消えていくまで見守りました。
農村の夏と街の夏は最大の違いが、視界にある限り緑々としたものがあり、どんなに曇った気分でもそれによって軽やかになるということです。
朱てんらいは口笛を吹きながら診察所に向かって素早く歩きました。
診所の扉はわずかに開けられており、朱天磊は部屋を見渡したところ誰もいなかったため、自分で扉を開けて入室しました。この診療所には朱天磊は初めてではなく、しかし当時の彼の立場と前回とは異なり、気分も違いました。朱天磊は手袋を机上に置いて、周囲を見渡し始めました。玄関にある2つの机の後ろには鉄製のファイル棚があり、診察を受けた患者の記録や医療文書が並んでありました。ファイル棚の隣には薬品棚があり、透明な窓からは整然と並べられた薬剤や検査用・注射用機器や薬品を見ることができました。コーナーの奥には白い竹 занを取り巻いた看護ベッドがあり、ここでは身体診察や点滴が行われていました。朱天磊はマーランランを迎えに行くところでしたか、白い竹 занが少し揺れ動きをしたことに気づきました。「ネズミ？」と朱天磊は困惑しながらゆっくりと近づき、そこに手を伸ばし白い занを開きました。「おう！」朱天磊は頭にショックを感じて鼻からゆっくりと血が流れ出始めました。彼は鼻出血していました。「あ、去け！見ちゃダメだ！」竹 занの後ろには体格優雅で山脈のように起伏する女性がおり、全身を黒いアンダーワェアのみで覆いていました。そのスキンジンストッキングはちょうど膝上まで上がっていました。マーランランは両手を胸に押し付けられながら大声で叫び続けました。彼女は朱天磊よりも早く出てきたかったため、衣装もまだ整えていませんでした。帘の後ろで看護師の服を着替えることを考えていたところ、朱天磊が突然やってきたことに驚きました。「へへ、ランラン、手小さすぎるよ、守れないわね！」