朱天磊は貪欲にマランランの両手の下にある白さを見ていました。その規模は、彼にとって以前に黄色いビデオで見た女性たちは偽りだったように感じさせました。
「ほんとうに大きいな！？」
「去け！去け！見ないで！」
マランランは朱天磊に対して謎の好感を持っていたものの、その好感とは別に体を見つめられることは違和感を覚えたのです。
「うーん、いいいい、見てないよ、見てないよ！」
朱天磊は口には言っていましたが、目はせまいながら覗いてしまいました。マランランの殺気ある瞳を見てから、大きな心の衝動を抑えながら首を向けました。
彼は内服の下で踊る宝贝を見つめながら、その宝贝がいつ真剣に露呈するかわ知らなかったのです。
「朱天磊、なぜ入ったときドアを叩かなかったの？」
衣装を変えてから、怒りたてのマランランは簾の後ろから出てきた瞬間に朱天磊の前に立ちなり、赤みが残っていた顔を見せるようになりました。
「どうして私がドアを叩かなかったと知るの？ 私はドアを叩いたし、屋内に人がいるかどうか尋ねたんだよ。」
朱天磊は目の前で白い看護師服をしているマランランを見ていました。その看護師服は守秘的でしたが、襟のボタン部分が少し開いており、美しさがあやふやと見えました。
嘘をつくことにあたって、朱天磊は絶対に顔色を変えずに息づくこともできました。
「不可能だよ。私はどんな音も聞き取ることができなかったのよ。」
マランランは確信を持って言いました。
「あなたが信じてないならどうしようもないけど、少なくとも私が入ってきたのは件でお話が違うよ。もし他の人が見たのであれば……ん！」
朱天磊は別の男が刚才のシーンを見ていたと考えていても、心地よく感じられませんでした。
マランランは朱天磊の突然暗まった目をみてやや困惑していた。被らされたのは彼女なのに、この朱天磊はどうしたのか？
「ええ、ランラン、あなたの...…Eカップくらいあるはずだろ？」
「へっ、朱天磊、あなたが打つつもりかい？」
2人は座ったところからまだ少しもないと、朱天磊はまたマランランの胸を色付きで見つめ下げ、口ずさりながら推測していた。
「怖がらない？早晚会私のものになるだろう。もっとよく見ておいてもって、後でブラジャーとかインナーワェアを買うのも手伝いに立てるんだよ。」
「朱天磊、君は黙れ。さらなる言葉があれば村長に告げるつもりだ！」
マランランは朱天磊の恥ずかしさのない言葉に対して言葉を詰め込んでいたが、最終的には村長姚剛を搬出した。
「ふん、私たちは二人で穏やかな会話をしているのを見て村長に告げるなんて、恥ずかしいことじゃない？」
「あなた.......」。
マランランは朱天磊から怒られて頭痛になったため、彼と話すことを諦め、新しく入った薬品リストを整えることに専念した。
朱天磊はマランランの赤らみ上がった穏やかな顔を見て、突き出していた甘い唇を見て、この日が最高だと感じるだけだった。
「てんれい、らんこ、早く見てくるんだよ。命が危険なんだよ、うーん……」。
朱天磊は美色を楽しんでいたところから、突然侵入してきた人が彼を驚かせるまでだった。
「ろくばあさん、泣かないで。ゆっくりと話すの。何が起こったの？」
マランランは筆を置き、すぐにろくばあさんに向かって立ち上がった。
このろくばあさんは今年50歳以上をしており、地元の人ではなく、約10年前に蛤蟆溝に引っ越し来た。しかし、人々は彼女が誰家にも手伝うことが熱心なため、蛤蟆溝で人気が高いとされていた。
更は況し、この六姉の侄子は馬嵐嵐の堂姐と結婚しており、二家は姻戚関係になっています。そのため、馬嵐嵐は通常の医療職務以外にも深く懸念していました。
「私の孫息子、朝から顔色が悪いし、叫んでも目覚めない。嵐子よ、姉にはただ一人の孫息子しかないんだ。彼に何かことが起こったら、私は生きていられないわ！」
馬嵐嵐は心配になりました。六姉が指していた孫息子は狗娃で、今年8歳で虎ららとした顔立ちをしてとても可愛かったです。この狗娃は自幼から体調管理が良く、七八年もほとんど風邪や発熱はありませんでしたが、なぜ突然無意識になってしまうのでしょうか？
「六姉、もっと言うな、さっさと見てみよう！」
馬嵐嵐は待つことができず、机の下に急救箱を取り出して六姉と共に出る意を示しましたが、六姉は動きませんでした。
「六姉？」
「天磊さんが行くようにして。天磊さんの医術は素晴らしいよ。死んだ人も生き返らせられるなんて！」
馬嵐嵐は顔色を変えていた。非常に恥ずかしかった気持ちになりました。
もともと六姉は自分の医療技術を信じていなかったのですね。以前自分が蛤蟆溝村の唯一の医者だったことを思い出すと、村人たちから笑いながら「馬大夫」と呼ばれることがありました。しかし、現在では村人たちの心の中での地位が朱天磊に比べて遥か下がっています。
さらには一向に自分に近かった六姉も同様のことでした。
「六姉、嵐嵐がいないと私の医術は半分以下になるから、私は病気を診るときは必ず嵐嵐と一緒にいなければなりません。」
朱天磊は立ち上がり、態度は若干厳格でした。
六姉はなぜそのような表現をするのか分かりませんでした。医療技術は束縛できるものなのか？
しかし、朱天磊の言葉から判断すれば、馬嵐嵐と共にいくことになりそうです。それは何らかの理由かもしれませんね。
「嵐子よ、六姉が頼んでいるので、さっさと見て行ってくれ。もう少し遅れると...」
馬嵐嵐は元々気分が悪かったですが、六姉が涙を流していたことを見たことは忍られませんでした。それに加えて朱天磊は先ほど自分を慰めて自分の自尊心を守ろうとしていたのですから、感謝の気持ちもしました。
「はい、ろくばあちゃん。さっさと行ってきましょうね！」
それから、ろくばあちゃんが前を向いており、朱天磊と馬嵐嵐が後ろを向いており、三人は村の西端にあるろくばあちゃんの家に向かって素早く歩いていました。
入り口に足を踏み入れるとすぐに、朱天磊はまるで部屋から稀薄な寒気が広がっているかのように思えました。
彼は知っています。寒気とは病気や邪気の一種であり、彼の体にいる霊気と同様ですが、霊気は治すのに対し、病気や邪気は逆です。
部屋に入ると、三十代前後の女性が髪も顔も汚れがつき、ベッド上で息苦しく泣いており、一人の老人と若者で構成された二人の男性がベッドの端に立ち、悲しげな表情を浮かべていました。その部屋全体の雰囲気は圧迫的でした。
朱天磊はベッドを見下ぎ、ベッドの端に子供が横たわっていました。その子供の顔色は青緑混ざりで、頬は腫れ上がっていて、唇は黒く腫れていました。一見すると中毒したかのような印象を与えました。
「マ、ハチロクちゃんだよな... わあ...」
ろくばあちゃんが入ると、ベッド上で息苦しく泣いていた女性が立ち上がり、声が干け、目は赤らんで見えなくなっていました。
「そんなに言うな。孫の命は大きいんだ！」
ろくばあちゃんは子婦を叱りつけましたが、目の中に溢れる涙を止めることができませんでした。朱天磊を見向きました。
「てんらるよ... おばあちゃん、お願いだから... ハチロクが何かあったら、この家は散るんだよ... てんらるよ...」
ろくばあちゃんは突然朱天磊の前で膝を屈げてしまいました。横にいた子婦も同様に膝を屈げましたので、マ嵐嵐の目には濡れ気味が浮かんでいました。
「ろくばあちゃん、おばさん、早く立ち上がりましょう。ハチロクを治すことを尽くしますよ！」