ドンドンドン！
音声は突然急促になったが、前よりも弱かった。
朱天磊は足を上げて、ゆっくりとその血跡に向かって歩み出した。血跡は新しいもので、月光の反射下には心地しなく魅惑的な美しさがあった。
おそらく......
朱天磊は体を屈げ、巨大な生産線の下を見つめ込んだ。漆黒で恐怖や絶望に満ちた瞳が朱天磊と視線を交わした。
少年だった。十七八歳の若者で、文質彬彬な姿をしていた。髪は濡れかえったように頭に付いており、額には鮮血が目立っており、口にはケガ帯が巻かれていた。
「あなたから短信を受け取ったのですね？」
少年は目をばつぐらして、答えたと見せた。
朱天磊は腰を屈げ、機械の下に侵入しようと試みたが、少年は突然狂しく頭を揺した。
「あなたは葛老貨の人ですか？」
朱天磊は振り返り、月光下で四十代前後の男性が立っていたことに気づいた。
禿髪で、額から口角まで伸びる傷痕があり、邪悪な笑みをして问う。
「あなたは何人ですか？」
「私は誰ですか？ハahaha。とても面白い質問ですね。でもあなたが葛老貨の人なら、私がもう一回出向く必要もなくなりますね。あなたに伝えてください、葛老貨には一日で三百万を揃えてくるように。さもなければ彼の孫の命は私のルアンの手にはかかわる事はありません！」
ルアンは肩を支え、優越的な態度を示した。
「なぜあなたに伝えなければならないのですか？何を私にとって利益がありますか？」
ルカンは目の前の白い顔の男に自分に対する畏れが全然なく、そんな態度で話す勇気を持っているのは無知か、それとも馬鹿なのか思い浮かべた。
「小子、あなたが誰と話しているのか知っているかい？」
ルカンの声は抑制できず高くなった。今の若者たちは本当に大胆で狂妄で自慢げだ。ルカンが道で過ごしていた頃には、このキジキネコはまだ母親のお腹の中でいたはずだ！
「私はただ、あなたに連絡を取り回すことはしないし、そして彼を連れ出すつもりなんだ。」
朱天磊の言葉は穏やかだったが、真剣さは隠せなかった。
「ハハハ、年々怪事件で、今年は特に多いなね、小子、あなたが何をしているのか知っているかい？」
「私は馬鹿じゃない、もちろん自分が何を言うのか知ってるんだ。」
ルカンはとても笑った。その笑いは草原の王者ライオンが自分の足元を蹴られるキジから脅され、キジがそれを放さないと食べられると威嚇されるようなものだった。
「よくやったね、小子、あなたがキジキネコを持ち去りたいわけだね、自分で行動しよう。この男の子供をこの門を出せるなら、ルカンはお前脚下に下がるから！」
「あなたの言葉は約束なのか？」
「一唾し一釘、ルカンは言葉通りだよ！」
朱天磊は頭を点了が、何も言うことなく再び機械の下に潜り込んで少年身上的紐を解き、そして少年の口元にあるテープも引き外した。
「出ろ、大丈夫よ！」
朱天磊は軽やかに笑った。
この男の子供はとても賢明だった。賢明な子供たちはいつも人を楽しませる。
「兄さん、あなたは去っていい、根本彼の相手じゃないんだね！」
葛杨はルーガンではなく、もちろん朱天磊が自分が爺爷の部下ではないことはよく知っていた。彼はただ慌ての中で打ち込んだ一連の電話番号の所有者だっただけだった。
しかし、彼は予想外のことになったことに驚いた。相手が本当にやってくるなんて、彼にとって完全に予測できなかったことだった。
しかしながら、今では後悔している。自分が助けを求めてきた人なら、必ず正義で直気な人がいるはずだ。ルーガンはとても強くて残酷だが、この自分自身を救うことに情熱を持つ好意ある人のことを目の前に見ながら、彼は何もせずに立ち去ることができないだろう。
「クソ野郎、あなたは私を信じていないのか？それともあなた自身を信じていないのか？」
朱天磊の声はいつも通り穏やかだったが、少し冗談調子がかった。葛杨の顔にはやや赤みが浮かんだ。
そうだ、今のところ、朱天磊が去るなんて、おそらく不可能だ！
「来い、いったつて話す！」
朱天磊は手を伸ばして機械の下から葛杨を引いた。葛杨が立ち上がり、朱天磊は初めてこの少年の体格に気づいた。彼はとても小さく弱かったが、目は奇しく明るかった。
「準備できたかい？」
朱天磊はルーガンを見つめながら微笑んで尋ねた。
ルーガンの目が動いた。このクソ野郎、本当に傲慢だな。今日こそ彼に人外人の存在を教えるつもりだった。
「ハハハ、ちょっと待って！爺爷私の手下に留んでもらうのかなんて！」
朱天磊は口を閉じて、少年の弱くて柔らかい手を握りながら体を前に曲げた。ルーガンは手を伸ばしたが、相手は朱天磊ではなく、彼と一緒に引き出された葛杨だった。
朱天磊の唇に微笑みが浮かび上がり、片腕を伸ばしてルーガンの脈絡骨を打った。ルーガンは痛みを感じたが、それでも手を放ちなかった。むしろ攻撃する速度を上げた。
「クソ野郎、兄があなたを外に送るから！」
朱天磊は言葉を切って待たずに体を急いで回転させた。ルーガンの攻撃を避けつつ、一只足で彼の足首を固定し、力を入れて葛杨の体を反対方向へ引きつけた。その後軽く押し出した。葛杨は重力に負けて噔噔と歩み、一瞬で工場の扉まで近づいた。
「あなた......？」
露康は驚いた。朱天レの動作が早すぎた。彼自身が朱天レの意図を理解する前に、相手は уже葛楊を外に追い出した。
「私も行くぞ！」
朱天レが言うと、小さなつかみ方で露康の肩を固定し、自分の足を取り戻した。露康も相手の技を使って逆攻しようとして足を出そうとしたが、朱天レは明らかに備えていたようだ。彼自身の足が相手の足首に触れることすらなく、朱天レは転倒金鉤の技を使い、空躍して横引き棒に足を持ち上げた。そして両手を力を入れると、露康は半身麻痺を感じた。
しかし数秒後、露康が振り返ったとき、朱天雷は確実に葛楊のそばに立っていた。
葛楊は口を開け、驚愕の極みだった。
彼自身からは若輩たちが武術を披露して見たことが多くて、拳脚もとても上手だったが、この若い兄と比べると全く価値がない。
露康の顔色はさらに悪かった。
三十年間、部下から二把手まで成長してきた彼だが、こんなに大きな壁にぶつかったのは初めてだ。
露康は怒りに握り締め、不満と恥ずかしさとともに足を動かそうとした。
「膝屈げる必要はない。私は朱天レで、寿命を短縮するのを恐れないから、人をお連れするぞ！」
朱天レは葛楊が口を開け続け、自分が怪物を見ているようにしていたことを見ると、とても面白いと思った。
「いいや、行こう！」
葛杨欢々と振り返り、朱天雷に引きつれて前に進んだ。
「去ろうとしているの？」
後ろから、露康の声が低く冷たいだった。
朱天生が身を回したところ、ルカンが自分を見つめつけているのを見かけました。彼女の手には黒い手銃があり、銃口は真っ黒で死の光を放っています。
ケイガンの顔色は瞬時に惨白になりました。
「本物の銃を見るのは初めてですが、この銃の質感はあまりよさそうに見えません。」
ケイガンとは違い、朱天生の態度は非常に穏やかであり、ほんとうに軽いものがありました。